桑德尔教授在这两讲主要是介绍约翰·洛克的思想与自由主义理论的关系。

约翰·洛克（John Locke，1632年8月29日～1704年10月28日）是英国著名的哲学家，被视为是启蒙时代最具影响力的思想家和自由主义者。《政府论》（《Two Treatises on Government》）是洛克最重要的政治哲学著作。在第七、八讲中，桑德尔教授用了比较多的篇幅诠释了约翰·洛克在《政府论》（下篇——论政府的真正起源、范围和目的，Concerning the True Original Extent and End of Civil Government）中所表达的思想。