桑德尔教授在这两讲主要是介绍约翰·洛克的思想与自由主义理论的关系。

约翰·洛克（John Locke，1632年8月29日～1704年10月28日）是英国著名的哲学家，被视为是启蒙时代最具影响力的思想家和自由主义者。《政府论》（《Two Treatises on Government》）是洛克最重要的政治哲学著作。在第七、八讲中，桑德尔教授用了比较多的篇幅诠释了约翰·洛克在《政府论》（下篇——论政府的真正起源、范围和目的，Concerning the True Original Extent and End of Civil Government）中所表达的思想。

一、小政府

上次我们讲到自由主义，我想继续回到对收入再分配问题赞同与否的论辩。在此之前先简短讲一下“小政府”概念。自由主义经济学家米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman，美国经济学家，1976年诺贝尔经济学奖得主。有关资料见维基百科相关词条：http://zh.wikipedia.org/zh-cn/米爾頓·佛利民，百度百科相关词条：http://baike.baidu.com/view/476057.htm。

在我看来，到目前为止，第一讲到第四讲比较闷，还好由几个案例引出的问题比较吸引人。桑德尔教授的高明之处就在于用几个简单的事例把高深的理论介绍给学生，通过对这几个案例所作的貌似荒诞但富有学理的演绎，引出了功利主义理论，把功利主义理论的观点及其批判与反批判简明扼要地展现给听众。在第5讲中又从对功利主义的批判延伸到对自由主义的分析。自由主义是资本主义发展的理论基础，也是资本主义国家政治制度的理论支柱之一。对自由主义的批判、辩护及其理论发展构成了当代世界思想界的一个重要主题。无论是发达国家，还是发展中国家，只要选择了市场经济制度，如何看待自由主义以及关于自由主义理论的争论和取舍，都在不同程度影响着各国的政治制度以及经济和社会发展政策。因此，同前几讲相比较，这讲相对来说就更具有现实意义，不会那么抽象了。