花莲县位于台湾东部，是台湾省土地面积最大的一个县，占全省面积的八分之一。花莲县地广人稀，交通不便，县内没有明显的派系斗争，但族群作为另一种形式的派系，对花莲县的政治生态产生了重要的影响。在花莲县24万选民中，闽南人、客家人、高山族和外省籍的比例约是8：6：5：5。闽南人与客家人移民花莲县较早，人多势众，长期以来把持花莲的地方政治。闽南人的地盘在花莲市和新城、寿丰、瑞穗、光复等乡镇，客家人的势力范围主要在花莲市以及吉安、玉里、富里、凤林等乡镇。