在台湾，台中市素有“文化城”之美称，但也难以摆脱恶质的地方派系政治的影响。

三足鼎立

台湾光复初期，台中市就逐渐形成了林派和邱派两个派系，两派的首脑分别是曾经担任台中市第二、三届“市长”的林金标和第四届“市长”邱钦洲。

在1955年的第三届市“议会议长”选举中，张启仲击败赖荣木，当选“议长”。张启仲在“议长”任内，与“市长”林金标合作良好。1960年林金标卸任后，逐渐淡出政坛，张启仲接收了林派的资源，结合自己原有的势力，形成了张派。邱派在邱钦洲去世后，为赖荣木的赖派所取代。

张启仲于1964年当选“市长”，任内因涉及推销教学挂图弊案而下台。后来他转任“立委”，1990年被聘为“总统府国策顾问”。张启仲在1978年宣布放弃连任“立委”淡出政坛后，把派系大权交付其侄子、前台中市“议会副议长”张光仪。张光仪积极招兵买马，扩张政治版图，张派风光一时。每逢选举，在提名人选问题上，国民党台中市党部都要征求张派的意见。1986年第十一届“议会议长”选举时，张光仪以一票之差输给赖派大将林仁德，张光仪羞愤之下，在四年“议员”任内不再踏入“市议会”一步。张家在台中政坛沉寂一段时间，直到第十二届市“议员”选举，由张光仪在幕后操盘，将他的儿子张宏年送进了市“议会”；张启仲之子张光辉于1991年当选“国大代表”，张家重返政坛。张家虽有叔侄档在台面上，但威望不够。张宏年于1998年当选台中市“议会副议长”，他是张家的第三代接班人。张派阵营中有“立委”洪昭男、前“国大代表”黄显洲、前“立委”张平沼等人。

赖荣木于1951年当选第三届“省议员”后，连任三届“省议员”。赖荣木去世后，他的弟弟赖荣松当选“省议员”，成为赖派领导人。不久，赖荣松中风，将位子传给“省议员”赖清海。赖清海去世后，他的儿子、“省议员”赖诚吉成为赖派掌门人。赖派队伍中则有前“国大代表”林国华、前“国大代表”廖文章等人。

张派和赖派都是以信用合作社和客运公司作为基地，在政治、经济领域建立起自己的势力范围。在选举时，他们都依靠信用合作社和客运公司组织  动员人马，筹集资金。张启仲是台中市第七信用合作社（简称“七信”）理事主席，经营台中营运公司；赖诚吉则是台中市第九信用合作社（简称“九信”）理事主席，经营仁友客运公司。两军对峙，寸土不让，凡有“七信”分社的地方，必有“九信”；凡有“九信”分社的地方，必有“七信”。

后起之秀

八十年代中期以后。台中市政坛出现了一个新的派系，它就是以前“省议员”廖荣祺为首的廖派。廖荣祺年轻时是医生，心地善良，遇到穷困的病人的他只收半价或者免费治疗，因此，当他参加选举时，受他恩惠的病人自发地替他拉票，自然而然地形成一股政治势力。廖荣祺曾任四届“省议员”，后被聘任“总统府国策顾问”。他的女婿纪岳彩、女儿廖佩春先后担任“市议员”。

张启仲家族除经营信用合作社和公交公司外，还掌控了台湾消费合作社联合社（简称“全联社”）。全联社从1989年7月起由台“内政部”推荐承办军公教人员福利品贩售。1997年，有人检举揭发全联社的内部弊端。经调查，发现全联社每年获利甚丰，涉嫌勾结“内政部”官员，溢领千万元的补助款。而全联社理事主席张启仲和总经理、前“立委”张坚华涉嫌通过张启仲的儿子张光明等人经营的代理公司，协助供应商垄断全联社各项采购。由于代理商具体承办全联社采购事宜，一些供应商为了进入全联社，通过代理公司签约，由全联社采购供应商的产品而代理商居间收取3％－5％不等的服务费。在800家服务商中，400家是由张光明等人经营的涌晋等代理公司中介，张启仲一伙靠此获利达8亿2200余万元，这还只是有账可查的部分。全联社及各分社所需的电脑硬件、软件等相关设备的采购、维修，以形式议价方式，发包给张光明等人组成的公司，并刻意提高利润。1998年6月，“调查局”云北调查处依图利、背信、贪渎等罪将张启仲父子等人函送检察机关侦办。7月16日，台北地检署依贪污等罪对张启仲、张光明、张坚华等人提出公诉，张启仲求刑7年。这是台湾历史上第一个被提出公诉的“国策顾问”。

分分合合

国民党长期以来操控地方派系的策略是培养、扶植两个或两个以上的，实力相当的派系势力，互相牵制、制衡，国民党则掌握着分配地方政治、经济资源的主动权。在这种策略的考虑下，鉴于张派势力受到削弱，赖派日益扩张的情况，国民党当局将赖派大将、前市“议会议长”林仁德调任“省政府委员”，把隶属于张派的“副议长”郭晏生扶正。

林仁德在政坛的崛起全拜土地之赐。林仁德在竞选连任第十一届“议长”之前，负债6000多万元，林将早年购买的台中中港路的一段土地以一坪15万元的价格卖给曾振农，三个月后，曾振农以一坪30万元转手抛出。林仁德看到土地奇货可居，就将准备还债的800万元全数投入房地产，靠地价狂飙发了横财，不仅化解了财务，而且解决在政界发展的后顾之忧。1990年“三月政争”中，林仁德率领各县、市正、副“议长”到“总统府”向李登辉效忠，为李登辉所赏识。后来他应邀参加了李登辉组织的“国是会议”，成为“国统会”委员。

郭晏生与林仁德本是结拜兄弟，他们曾与前“市长”陈端堂、“市议员”刘文雄等人组成“二十金兰会”。林、郭两人与刘文雄并称是台中“保皇党”的“三剑客”。郭、林二人后来因选举恩怨分道扬镳。林仁德以土地起家，郭晏生则主攻证券业。1993年春，李登辉欲以连战取代郝伯村出任“行政院院长”，在非主流派与李登辉讨价还价之际，郭晏生以“县市正副议长联谊会”的名义，领衔拥戴连战，助长了主流派阵营的声势，为李登辉铲除郝柏村势力立下了功劳，也为他自己能够继续执掌下一届“市议会”找到了硬后台。1994年，郭晏生当选市“议会议长”不久，即因贿选而被起诉。他愤愤不平，于同年底退出国民党，拒绝为宋楚瑜参选“省长”辅选。一时间，宋楚瑜在中部的辅选阵营大乱，后来经过安抚，郭晏生重负辅选责任。

随着社会经济的发展，台中市开始逐渐转变为都会型城市，外来人口的稀释了派系掌控地方的能力，派系的影响力大不如从前。张、赖两派一度出现了携手合作的局面。1993年，两派共同为林柏榕竞选“市长”抬轿，林柏榕是张启仲父子带进政界的。1994年“省议员”选举，赖诚吉面对违纪参选的陈武雄来势汹汹的进攻，向张派求援，张派动用了信用合作社系统施以援手。然而，1997年“市长”选举，洪昭男因为派系整合不成而败给民进党人张温鹰。